只有到南極才能完成的任務
文／林毓瑜（本事文化總編輯）
全家三人要前往南極旅行的前夕，媽媽卻在廁所裡憑空消失……這原本應該是一趟和樂融融的家庭旅行，卻從一開始就狀況頻頻，荒謬誇張的事件接二連三。
這家人外表看起來光鮮亮麗，撥開內理卻只能以掉漆來形容。爸爸阿吉是科技天才，他在TED的演講點閱率排名第四高，十五歲的女兒小碧被認為是天才少女，就學全拿A，還沒畢業就有名校來搶人。而阿吉的太太，小碧的母親柏娜蒂，卻是個宅到底，唯一朋友是遠在印度的虛擬助理。她恐懼社交，無法跟鄰居相處，連購買去南極的禦寒衣物和用品都需要印度助理幫忙訂購，送至家門口。
出發前夕接二連三發生怪事，柏娜蒂被社區排擠，甚至跟鄰居槓上，還差點製造出土石流，差點毀了別人家。她長期失眠，憤世嫉俗，坐上車就開始破口大罵眼前的一切。他們全家搬到西雅圖已經十幾年，她卻始終無法適應，甚至只是迫不得已外出買藥，居然也發生突然在藥局沙發上睡著，而被外出吃午餐的阿吉直擊……
而壓軸的怪事就是，在出發前夕，柏娜蒂居然從家中廁所蒸發！門外是突然到訪的精神科醫生、聯邦調查局探員、警察……柏娜蒂消失後，不管小碧怎麼追問，阿吉都對她說：那不是你的錯。就衝著這句話，小碧決心要來追查母親消失之謎。
追查的過程中，小碧收到一個包裹，裡面是柏娜蒂與印度住裡的e-mail通信、阿吉和助理的通信、FBI調查跨國犯罪組織的報告、鄰居和阿吉助理的書信、柏娜蒂和多年以前好友的通信……眾多的信件、傳真和報告，像是一片又一片拼圖，揭開柏娜蒂真實的面貌：她曾是天才建築師，32歲就獲得麥克阿瑟獎學金，在現代建築史上留下一件驚人作品後消失無蹤，而她所唯一建造過的房子也不復存在。她個人，與她的作品，都是傳奇中的傳奇。
這樣一個成就非凡，年紀輕輕就爬到尖峰的女性，怎麼會一夕之間從建築界銷聲匿跡？等到再出現時，居然已經成為一個人人頭痛的孤僻母親？柏娜蒂內心起過什麼樣的變化，刮過什麼樣巨大的風暴？對於丈夫阿吉而言，以前那個美麗大方，喜歡社交的柏娜蒂哪裡去？對於建築界過往的朋友與同事來說，那個屢屢有驚人創意，充滿活力的柏娜蒂跑哪裡去？對於現在的女兒小碧來說，幾乎像跟蹤狂一樣始終守護著她的母親，又跑到哪裡去？
這是一趟女兒尋找母親的旅程，她在尋母過程中看到自己出生的真相。這也是一趟母親尋找自己的旅程，當創作者與母親兩種角色相衝突時，該如何尋得平衡。南極，人煙罕至的極地，或許是一切的答案。
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